Con il DPCM del 1 marzo 1991, vengono fissati i "Limiti massimi di esposizione al rumore nell'ambiente esterno e nell'ambiente interno". Il territorio urbano viene di fatto suddiviso in classi di destinazione d'uso. Sulla base della zonizzazione sono definiti per l'esterno i valori dei limiti massimi che sono tollerati per il livello sonoro equivalente Leq(A), durante i periodi diurni e notturni. L'attuazione di quanto sopra stabilito, rientra tra i compiti assegnati agli organismi regionali, provinciali e comunali.

Per l'ambiente interno il DPCM prescrive il criterio differenziale equivalente uguale a 5 dB(A) di giorno e 3 dB(A) di notte. La differenza si calcola tra il livello disturbante detto "ambientale" e il livello di fondo detto "residuo". Se però, a finestra chiusa, il livello ambientale è inferiore a 40 dB(A) di giorno e a 30 dB(A) di notte, la presunta immissione sonora deve considerarsi accettabile.
Altre puntualizzazioni sono state previste, ma qui non riportate, perché di competenza specialistica, oppure perché riguardanti rumori di origine interna (ascensori, servizi, impianti, ecc.) che non coinvolgono direttamente le superfici vetrate.
La Legge 447 del 26 ottobre 1995 o "Legge quadro sull'inquinamento acustico", pone come obiettivo prioritario, la tutela dell'ambiente e della salute umana. Anche il settore delle costruzioni viene direttamente interessato dalle nuove normative in ciò che concerne la concezione tecnologica e tipologica dei componenti di edifici nuovi o da recuperare, riguardo al livello di protezione passiva che devono offrire nei confronti della propagazione del rumore.
Il Decreto applicativo della 447 emesso in data 5 dicembre 1997, fissa con la Tabella A le categorie degli ambienti abitativi da prendere in esame, indica tra gli elementi di partizione orizzontali e verticali le grandezze di riferimento, e nella Tabella B i requisiti acustici passivi, per ogni categoria di edifici, dei loro componenti e degli impianti tecnologici.

Particolare attenzione viene riservata all'isolamento acustico standardizzato di facciata, definito da:

dove:

D2m     = L1.2m-L2 è la differenza di livello sonoro.
L1,2m  = livello pressione esterna a 2 m dalla facciata.
L2         = livello pressione interna ambiente ricevente.
T e T0   = tempo di riverberazione interno e di riferimento.

L'isolamento standardizzato risulterà dalla media ponderata tra gli elementi componenti di facciata, ad esempio tra finestrature e pareti murarie, tra vetri e strutture leggere di alluminio, ecc.
Poiché i valori stabiliti si riferiscono ai componenti di facciata in opera, sarà opportuno incrementare saggiamente i valori dell'indice di valutazione Rw specifico del vetro, in funzione non solo del tipo di serramento previsto, ma altresì degli elementi complementari di facciata (ponti acustici) rigorosamente vagliati.

Si applica il D.P.C.M. pubblicato sulla Gazzetta Ufficiale n° 297 del 22/12/97 che determina i requisiti acustici passivi degli edifìci.
Nella legge sono indicati i minimi valori di fonoisolamento ammissibili (per i vetri è pertinente l'isolamento di facciata). I limiti dipendono dalla destinazione d'uso degli edifìci, classificazioni e valori limite prescritti sono nello schema che segue:

N.B.: il valore dell'isolamento si riferisce alla facciata nel suo complesso. Se si vuole rispettare la legge, il valore dei componenti significativi, come il vetro, deve essere allineato. Può essere in alcuni casi inferiore solo di qualche unità e solo se gli altri componenti di facciata e la posa, hanno prestazioni superiori.

Per facilitare la scelta dei prodotti consultare la seguente tabella:

Le prestazioni acustiche delle finestre: punti da considerare

Le prestazioni acustiche di una finestra sono valutate, secondo ISO, con il Potere Fonoisolante misurato in laboratorio, analogamente a quanto viene fatto per il vetro. Tuttavia esistono altri parametri importanti da considerare e cioè:
- l'accuratezza della posa della finestra
- la protezione acustica del cassonetto
- le caratteristiche della parte cieca della parete
- il rapporto di superficie tra la parte cieca della parete e quella delle finestre
- il funzionamento dell'insieme serramento-vetro.

Esistono ora i presupposti per stimare il potere fonoisolante di una parete con finestra in funzione di 3 parametri variabili:
- il rapporto tra la superficie della parte cieca della parete e di quella della finestra
- il potere fonoisolante del vetro e quindi della finestra
- il potere fonoisolante della parte cieca della parete.

Nell'edilizia residenziale urbana il valore del potere fonoisolante da consigliare è tra i 40 e i 43 dB.
Nel terziario il valore da consigliare è dai 43 dB in su.